提起電廠，很多人都會聯(lián)想到這樣的場景——巨大的冷卻塔，高聳的煙囪和滾滾的白煙。但是如今，我們身邊出現(xiàn)了一種電廠，既不燒煤，也沒有廠房，但卻能通過調(diào)節(jié)負(fù)荷進(jìn)行“發(fā)電”，這就是虛擬電廠。
今年夏天，持續(xù)的高溫天氣使得我國用電負(fù)荷陡增，虛擬電廠概念頻頻走進(jìn)公眾視野。國網(wǎng)上海市電力公司經(jīng)濟(jì)技術(shù)研究院副院長費(fèi)斐表示，虛擬電廠能夠有效緩解電網(wǎng)供需矛盾、保障電網(wǎng)安全運(yùn)行、降低電網(wǎng)投資、推動用戶節(jié)能減排，為企業(yè)、用戶帶來收益，實(shí)現(xiàn)多方共贏。
業(yè)界看好虛擬電廠市場潛力
發(fā)電和用電保持動態(tài)平衡，是電網(wǎng)平穩(wěn)運(yùn)行的重要保障。近年來，隨著用電結(jié)構(gòu)的變化，我國電力負(fù)荷峰谷差越來越大。為了保證高峰期供電安全，電網(wǎng)不得不保留大量的冗余發(fā)電能力，造成資源浪費(fèi)。而虛擬電廠的出現(xiàn)解決了這個問題。
“虛擬電廠不同于傳統(tǒng)火電廠，它是對分散資源進(jìn)行聚合調(diào)控的一種特殊電廠。”費(fèi)斐告訴《中國電子報》記者，虛擬電廠以物聯(lián)網(wǎng)為基礎(chǔ)，通過先進(jìn)的信息通信技術(shù)和優(yōu)化控制技術(shù)，將可控負(fù)荷、電動汽車、分布式儲能、分布式電源等分散資源進(jìn)行聚合和調(diào)控，能夠響應(yīng)調(diào)度機(jī)構(gòu)下達(dá)的指令，獨(dú)立參與電力市場交易。
華北電力大學(xué)能源互聯(lián)網(wǎng)研究中心主任曾鳴將虛擬電廠的核心總結(jié)為聚合和通信。“一方面，虛擬電廠所聚合的各類用電負(fù)荷要‘可調(diào)節(jié)’，比如辦公樓里的空調(diào)、公共交通用電等；另一方面，它以數(shù)字化技術(shù)為支撐，將不同空間的用電負(fù)荷整合起來，實(shí)現(xiàn)優(yōu)化調(diào)度，從而起到穩(wěn)定電力供應(yīng)的作用。”曾鳴解釋說。
那么虛擬電廠又是如何“發(fā)電”的呢？“虛擬電廠的電力來源可以分為兩大類。”國網(wǎng)能源研究院企業(yè)戰(zhàn)略研究所副所長張曉萱介紹，一類是其聚合的分布式電源、儲能、電動車等向電網(wǎng)提供的富余電力；另一類是虛擬電廠通過控制其聚合的可調(diào)節(jié)負(fù)荷，削減用電高峰時的電力需求，所節(jié)省的部分等效于向電網(wǎng)提供了電力。
有專家表示，由于虛擬電廠依托的是高度智能化的控制系統(tǒng)，并接入連接大量設(shè)備的物聯(lián)網(wǎng)，所以它的理論響應(yīng)速度與調(diào)節(jié)能力都遠(yuǎn)超傳統(tǒng)調(diào)峰手段，尤其適配以風(fēng)光電為首、需要電網(wǎng)做出快速反應(yīng)的可再生能源。
此外，虛擬電廠還具有優(yōu)良的經(jīng)濟(jì)性。根據(jù)國家電網(wǎng)的測算，通過火電廠實(shí)現(xiàn)電力系統(tǒng)削峰填谷，滿足5%的峰值負(fù)荷需要投資4000億元；而通過虛擬電廠，在建設(shè)、運(yùn)營、激勵等環(huán)節(jié)投資僅需500~600億元，僅為火電廠成本的12%~15%。
雖然近期才“走紅”，但虛擬電廠并非新概念。早在1997年，經(jīng)濟(jì)學(xué)家西蒙·阿韋布赫就提出了虛擬電廠的相關(guān)概念。他在《虛擬公共設(shè)施：新興產(chǎn)業(yè)的描述、技術(shù)及競爭力》一書中將其定義為：受市場驅(qū)動的獨(dú)立實(shí)體間靈活合作，且能夠?yàn)橄M(fèi)者提供所需的高效電能服務(wù)而不必?fù)碛邢鄳?yīng)的資產(chǎn)。
自2001年起，歐洲各國就開始開展以集成中小型分布式發(fā)電單元為主要目標(biāo)的虛擬電廠研究項(xiàng)目；同期，北美也在推進(jìn)相同內(nèi)涵的“電力需求響應(yīng)”，通過市場化激勵機(jī)制引導(dǎo)用戶錯峰用電，保障電網(wǎng)系統(tǒng)穩(wěn)定性。
而我國在“十三五”時期，也已開展虛擬電廠的試點(diǎn)工作。上海于2017年建成首個商業(yè)建筑虛擬電廠——黃浦區(qū)商業(yè)建筑虛擬電廠示范工程。國家電網(wǎng)冀北電力公司在2019年優(yōu)化創(chuàng)新虛擬電廠運(yùn)營模式，并服務(wù)北京冬奧會。8月26日，國內(nèi)首家虛擬電廠管理中心在深圳揭牌，接入分布式儲能、數(shù)據(jù)中心、充電站、地鐵等類型負(fù)荷聚合商14 家，接入容量達(dá)87萬千瓦，接近一座大型煤電廠的裝機(jī)容量。
今年以來，鼓勵虛擬電廠發(fā)展的政策頻頻出臺，進(jìn)一步推進(jìn)其發(fā)展。
《“十四五”現(xiàn)代能源體系規(guī)劃》提出，開展工業(yè)可調(diào)節(jié)負(fù)荷、樓宇空調(diào)負(fù)荷、大數(shù)據(jù)中心負(fù)荷、用戶側(cè)儲能、新能源汽車與電網(wǎng)能量互動等各類資源聚合的虛擬電廠示范。《科技支撐碳達(dá)峰碳中和實(shí)施方案（2022—2030年）》要求建立一批適用于分布式能源的“源-網(wǎng)-荷-儲-數(shù)”綜合虛擬電廠。《關(guān)于推動能源電子產(chǎn)業(yè)發(fā)展的指導(dǎo)意見（征求意見稿）》中也提出，探索開展源網(wǎng)荷儲一體化、多能互補(bǔ)的智慧能源系統(tǒng)、智能微電網(wǎng)、虛擬電廠建設(shè)。
在一系列政策的支持下，外界看好虛擬電廠的市場潛力。費(fèi)斐表示，按2025年全國負(fù)荷16億千瓦、虛擬電廠容量占總負(fù)荷3%來測算，屆時全國虛擬電廠容量可能達(dá)到4800萬千瓦，帶來的經(jīng)濟(jì)效益將達(dá)到千億元級。
數(shù)據(jù)共享提高發(fā)電效率
中午是上海城市用電的高峰時段，在黃浦區(qū)的一棟寫字樓里，部分電梯暫停，幾臺空調(diào)主機(jī)和水泵臨時關(guān)閉，就連地下車庫的照明也部分熄滅。這并不是停電，而是虛擬電廠對用電設(shè)備進(jìn)行的柔性調(diào)節(jié)。
“以空調(diào)為例。在夏季用電高峰期，我們的虛擬電廠系統(tǒng)依托通信技術(shù)和智能控制技術(shù)，可以對空調(diào)的預(yù)設(shè)溫度、風(fēng)機(jī)轉(zhuǎn)速、送風(fēng)量等十幾個參數(shù)進(jìn)行柔性控制，例如，在特定時段將空調(diào)溫度由23℃調(diào)升至26℃。在不停機(jī)、不影響用戶使用的前提下，為電網(wǎng)‘減負(fù)’。”費(fèi)斐介紹，在這種調(diào)節(jié)下，一棟寫字樓內(nèi)的空調(diào)、電梯、充電樁、照明在高峰時段可以少用612千瓦的電力。今年夏天，上海市最高削減負(fù)荷為91.6萬千瓦，相當(dāng)于一座大型煤電廠的裝機(jī)容量。
據(jù)了解，國網(wǎng)上海市電力公司打造的虛擬電廠運(yùn)營體系，包括資源采集層、虛擬電廠層、系統(tǒng)平臺層三個層次。在資源采集層，智能終端對可控負(fù)荷、電動汽車、分布式儲能、分布式電源等海量靈活資源進(jìn)行數(shù)據(jù)采集、監(jiān)測和控制；在虛擬電廠層，聚合商對可調(diào)節(jié)資源進(jìn)行分層分組聚合和協(xié)調(diào)優(yōu)化控制，形成技術(shù)指標(biāo)滿足電網(wǎng)運(yùn)行要求的“電廠”；而系統(tǒng)平臺層則通過電力調(diào)度平臺、交易平臺、管理平臺間的協(xié)調(diào)配合實(shí)現(xiàn)虛擬電廠的注冊、交易、運(yùn)行、結(jié)算全流程管理。“系統(tǒng)會提前進(jìn)行發(fā)電預(yù)測和負(fù)荷預(yù)測，計算出當(dāng)天的供電‘缺口’，并在交易中心發(fā)布購買需求和交易價格，之后根據(jù)報價、交易量等信息與聚合商達(dá)成交易出清。等到響應(yīng)時段，虛擬電廠會根據(jù)交易結(jié)果執(zhí)行發(fā)電任務(wù)，對負(fù)荷進(jìn)行調(diào)控。”費(fèi)斐解釋說。
新能源汽車換電站也是虛擬電廠的重要“資源”之一。8月，在安徽省合肥市供電公司的統(tǒng)一調(diào)度下，15座蔚來換電站參與了全市虛擬電廠的電網(wǎng)調(diào)峰。在用電高峰期時，降低換電站單站平均功率，從而降低了合肥電網(wǎng)累積負(fù)荷。5天時間內(nèi)，在不影響用戶正常換電使用的情況下，15座蔚來換電站累計調(diào)整負(fù)荷8兆瓦時，相當(dāng)于為3000余戶普通居民家庭“省出”了實(shí)時用電量。對此，蔚來能源高級副總裁沈斐表示，通過“低充高放”等方式，蔚來換電站可以更深入地進(jìn)行電網(wǎng)互動。此外，它還能夠?yàn)殡娋W(wǎng)提供調(diào)頻輔助服務(wù)，向電網(wǎng)放電。當(dāng)電網(wǎng)富裕時，用戶可以多充電；而當(dāng)電網(wǎng)不足時，用戶可以在蔚來換電站對車輛儲存電能進(jìn)行放電。
遠(yuǎn)光能源互聯(lián)網(wǎng)資深綜合能源服務(wù)專家賀鵬表示，智能計量技術(shù)、大數(shù)據(jù)、人工智能和區(qū)塊鏈技術(shù)是支持虛擬電廠的重要技術(shù)底座。他解釋，智能計量技術(shù)可以實(shí)現(xiàn)自動抄表，即對分布式能源的電、氣、水、熱等能源進(jìn)行自動測量讀取，提供實(shí)時動態(tài)的電源和需求側(cè)信息；運(yùn)用大數(shù)據(jù)和人工智能技術(shù)，例如神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)算法技術(shù)，可以對虛擬電廠內(nèi)部的發(fā)電量、負(fù)荷量、市場供需關(guān)系和實(shí)時電價進(jìn)行預(yù)測、分析和評估；而區(qū)塊鏈去“中心化”則解決各用戶間的互信問題，從而可以建立一個信任體系。
“通過智能計量、大數(shù)據(jù)和人工智能技術(shù)，虛擬電廠可以聚合各個主體的詳細(xì)信息、所有發(fā)電數(shù)據(jù)和負(fù)荷數(shù)據(jù)，形成數(shù)據(jù)共享。這樣，一方面，在發(fā)電側(cè)可以進(jìn)行智慧調(diào)控，幫助電廠合理制定發(fā)電計劃，提高發(fā)電效率；另一方面，從電力交易看，每個主體都能獲得充足的市場信息，幫助其做出最優(yōu)決策。”賀鵬說。
計量和通信兩大技術(shù)難點(diǎn)待突破
盡管有諸多優(yōu)點(diǎn)，但虛擬電廠并不能完全解決“用電荒”難題。在賀鵬看來，虛擬電廠的核心理念是通過信息化手段進(jìn)行“源-網(wǎng)-荷-儲”互動，高效利用各類電力，從而實(shí)現(xiàn)供電側(cè)和發(fā)電側(cè)兩端平衡，讓電網(wǎng)更穩(wěn)定。它本質(zhì)上還是一種負(fù)荷調(diào)控手段，并不能直接發(fā)電，所以只能緩解某些時段和部分地區(qū)因供需失衡造成的電力短缺問題，不能解決大面積或者災(zāi)害性的缺電情況。
此外，多位業(yè)內(nèi)人士指出，虛擬電廠目前尚處于初步發(fā)展階段，大范圍推廣還面臨諸多挑戰(zhàn)。
費(fèi)斐告訴《中國電子報》記者，虛擬電廠要想實(shí)現(xiàn)突破發(fā)展，首先要攻破計量和通信兩大技術(shù)難點(diǎn)。他解釋，虛擬電廠系統(tǒng)由大量設(shè)備互聯(lián)構(gòu)成，而多點(diǎn)計量難度大、效率低、難以把控采集頻率，極大地影響了系統(tǒng)效率。此外，信息安全建設(shè)刻不容緩。系統(tǒng)中的每個設(shè)備都可能成為被攻擊的目標(biāo)，防范難度大。如何防止信息被竊取、篡改，如何防止調(diào)度系統(tǒng)遭受網(wǎng)絡(luò)攻擊，都是亟待解決的問題。
政策方面的缺失，也是制約虛擬電廠發(fā)展的原因之一。費(fèi)斐解釋，諸如誰建設(shè)、誰運(yùn)營、誰參與、誰監(jiān)管、系統(tǒng)如何設(shè)計、成本分?jǐn)倷C(jī)制、市場規(guī)則、交易機(jī)制等關(guān)鍵問題，尚無完善的政策支持體系。如何結(jié)合地域特色建立激勵資金池，逐步探索擴(kuò)大資金來源、規(guī)模，亦是需要政府、電網(wǎng)、用戶多方協(xié)同解決的問題。
技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)缺失問題也亟須解決。賀鵬表示，目前，虛擬電廠各類示范項(xiàng)目已建設(shè)不少，但還沒有形成國家級的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。這既不利于統(tǒng)一管理，也不利于市場推廣。
虛擬電廠的具體商業(yè)模式同樣需要進(jìn)一步探索。賀鵬認(rèn)為，當(dāng)前我國虛擬電廠尚處于邀約型階段，以電廠自建為主，旨在滿足電網(wǎng)自身的調(diào)節(jié)需求，還難以形成持續(xù)的商業(yè)模式。此外，因市場化的電力交易機(jī)制尚不健全，盈利性受到限制，所以電網(wǎng)以外的其他市場主體投資建設(shè)虛擬電廠的動力不足。“如何探索一套符合我國電力市場特征的商業(yè)模式，是虛擬電廠面臨的重要課題。”賀鵬說。
（責(zé)任編輯：殷俊紅）
